Ober Gabelhorn: all'attacco di un gigante che ci segnerà per sempre

Due giornate che resteranno impresse nella nostra memoria

Racconto scritto sabato 28 maggio da Florian F, il mio geniale compagno di cordata in questa avventura.

Io e Dorsan partiamo molto tardi da Zinal in direzione della capanna del Grand Mountet. Arrivati alla capanna alle 19:30, possiamo subito metterci ai fornelli! Un bel chilo abbondante di patate arrosto in due! Passate le 20, due alpinisti polacchi entrano nel rifugio, sfiniti e bruciati dal sole all'inverosimile. Tornano dalla parete nord dell'Ober Gabelhorn dove si sono arenati davanti a 300 m di pendio a 55° in ghiaccio: il nostro piano era proprio andare su quella parete… Se questi due alpinisti hanno rinunciato non abbiamo sicuramente alcuna possibilità: hanno partecipato a spedizioni nel Karakorum e ci parlano di Adam Bielecki e Tomasz Mackiewicz come di conoscenti.

Ci alziamo alle 2 del mattino, mi sforzo di mandare giù qualche cereale con del latte in polvere, va giù male. Alle 2:40 siamo partiti ma prendiamo il sentiero sbagliato nella morena e andiamo dritti verso Est invece che verso Sud, il che ci fa perdere 40 minuti prima di mettere finalmente piede sul ghiacciaio.

Dopo qualche minuto in piano, iniziamo la salita e calziamo i ramponi. Il pendio si raddrizza molto rapidamente e attacchiamo un primo canale a 45° lungo 500 m sulla sponda sinistra del ghiacciaio. Sembra interminabile ma avanziamo veloci. Grazie alle tracce lasciate dai polacchi il giorno prima sprofondiamo solo in parte nella neve, nonostante il rigelo mediocre. Dorsan ha chiuso poco occhio e risente della mancanza di sonno, così passo in testa per dare il ritmo.

Arriviamo su un bel pianoro glaciale alla base della parete Nord, che è effettivamente tutta in ghiaccio: decidiamo quindi di salire per la cresta del Cœur, difficoltà D, impegno IV.

Prima dobbiamo arrampicare su un misto di neve cattiva e roccia con passaggi di 4: in alcuni punti il pendio si raddrizza a 50° e non è possibile piazzare protezioni. Come dice Dorsan: «nessun diritto all'errore, altrimenti è un biglietto gratuito per l'ultimo concerto di Tupac e Balavoine».

Una volta sulla cresta di neve, scopriamo l'entità di quello che ci resta da percorrere... ma è meraviglioso, questa cresta è super estetica. Di nuovo, nessun modo di proteggere la nostra progressione: a destra, un volo planato di 1000 m sulla parete Ovest, e a sinistra una scivolata di 400 m sulla parete Nord, non perdona.

Progrediamo senza essere legati, a volte sono io in testa a battere la traccia e a volte Dorsan. A 100 m dalla vetta, lo strato di neve non supera i 5 cm in alcuni punti e sotto si trova uno strato di ghiaccio vivo in cui i ramponi penetrano a fatica. Facciamo due tiri mettendo viti da ghiaccio, e finalmente Dorsan arriva per primo in vetta. La vista è mozzafiato, e siamo felici di esserci finalmente. Ma la gita è ben lontana dall'essere finita!

Cominciamo concatenando alcune corde doppie sulla cresta ENE (in direzione della Wellenkuppe, vetta per la quale contavamo di passare). È difficile trovare gli ancoraggi sotto la neve, e una volta all'ultima sosta dobbiamo prendere una decisione. L'itinerario che volevamo seguire per scendere è impraticabile: grosse cornici di neve, un cattivo rigelo, e una cresta ancora chiazzata di neve... non vogliamo scendere da lì.

Ma gli altri itinerari (tra cui quello che abbiamo seguito in salita) non sono molto più allettanti per scendere. Optiamo per la parete Est, dove non si trova alcun itinerario censito. E per forza: una discesa di 250 m instabile, ripida, attraverso un ammasso di sassi, sabbia e neve cattiva e scivolosa.

Insomma, era molto delicato e ben poco proteggibile. In questo caos abbiamo messo buone 3 ore per raggiungere i pendii del Gabelhorngletscher. Una volta sul ghiacciaio abbiamo dovuto ancora attraversare grossi crepacci e scendere centinaia di metri di ghiacciaio. Per fortuna abbiamo scoperto la tecnica detta del «culo-sci», delle grandi cavalcate sulle colate di neve e dei salti di terminale (va be', adesso ci ridiamo sopra, ma a posteriori il famoso salto della terminale in modalità slittino sul sedere non era affatto previsto e probabilmente non è un'idea così buona). È stato abbastanza incredibile divertirsi così tanto in un luogo così inospitale, ma almeno la discesa è stata efficace, senza compromettere troppo la nostra sicurezza.

Abbiamo finalmente tolto i ramponi a 2950 m per consumare il pranzo, verso le 17... Prima, 15 ore tirate avanti a barrette di cereali e Twix!

Abbiamo dovuto ancora scendere in un ammasso di pietraie e morene interminabili, poi attraversare un torrente glaciale e impetuoso, per raggiungere finalmente il sentiero che scende verso Zermatt.

Lo abbiamo percorso a passo di corsa per prendere il treno di Zermatt delle 20:35, dopo più di 18 ore di gita, 20 km e quasi 2000 metri di dislivello. Una giornata bella tosta, e non ancora finita!

Il treno ci ha portati al parcheggio all'uscita del paese, da dove abbiamo fermato le auto supplicandole di darci un passaggio. La seconda auto a prenderci era un furgone con un tedesco che cercava un'area di sosta per camionisti: preferisce dormire sulle autostrade che nella natura! Questo tizio simpaticissimo ha fatto una deviazione di 60 km per lasciarci a Sion, da dove abbiamo fatto ancora l'autostop fino a Vex.

Alle 22:30 eravamo a casa a mangiare un bel piattone di pasta. All'una di notte dormivamo finalmente, dopo 23 ore svegli senza sosta. È in momenti come questi che si scoprono riserve sconosciute.

Penso che per tutta la durata di questa gita abbiamo gestito bene, ci siamo ascoltati a vicenda con attenzione e benevolenza: quando uno aveva un calo, l'altro era lì per lui, e viceversa.

Questa giornata è stata molto mentale nel suo insieme. Penso di essere stato sul punto di crollare in certi momenti. È in questi momenti che la cordata assume tutta la sua importanza: non è più solo una corda che ci unisce per evitare di cadere, è un legame che ci ricorda che siamo lì l'uno per l'altro, che non siamo soli. È importantissimo ascoltarsi, sapere in ogni momento se l'altro si sente bene o no, se è a suo agio o se ha paura, se è stanco o in forma...

In questi due giorni ho scoperto cos'è il «VERO alpinismo». È con l'esperienza che si è capaci di superare e gestire momenti del genere, ed è vivendo momenti del genere che si acquisisce esperienza.

Grazie vita! (Dorsan: Grazie Signore!)

E grazie Dorsan per questo spirito di cordata.

Florian